Junto com queimaduras graves e uma lesão na medula espinhal, De Lavalette perdeu as duas pernas abaixo do joelho.

Mesmo assim, ela diz que não seria a pessoa que é hoje se não fosse por esses eventos ... e a pessoa é que ela competirá como parte da equipe para-equestre dos Estados Unidos nos Jogos Paraolímpicos de Tóquio.

A equitação é uma paixão não só para De Lavalette, mas também para a sua família. Ela começou a cavalgar aos 3 anos e, aos 12, começou a adestrar.

Voltar à sela não foi uma tarefa fácil em vista de seus ferimentos, mas ela estava determinada a fazê-lo assim que pudesse. Cinco meses após os atentados, graças à sua coragem, determinação - e extensos regimes de reabilitação e retreinamento - era exatamente onde ela estava.

“Eu não tinha músculos, era apenas pele e ossos, então estar de volta à sela sem nenhum senso de equilíbrio era realmente desconfortável. Mas com o tempo, fui capaz de construir músculos e trabalhar meu equilíbrio, e ficou mais fácil com o tempo ”, disse ela à CNN.

Claro, De Lavalette recebeu muita ajuda e incentivo ao longo do caminho - de sua família, seus amigos, os médicos e a equipe do hospital - e de seu amado cavalo, DeeDee.

Sem surpresa, De Lavalette estava deprimido enquanto tentava chegar a um acordo com seus ferimentos. Ela admite ter chorado muito no hospital até que um visitante inesperado mudou as coisas para ela.

“DeeDee salvou minha vida”, disse De Lavalette em uma entrevista para o The Doctors . “Minha mãe descobriu uma maneira de levar ... DeeDee para o estacionamento do hospital. Eu disse: 'Onde está minha cadeira [de rodas]?' ”

“Saí na chuva e quando cheguei mais perto, ela veio em minha direção e encostou a cabeça no meu peito. Aquele momento me fez decidir que não desistiria da vida. ”

De Lavalette teve de trabalhar muito para chegar onde está hoje. Ter que se ajustar ao novo estado normal de seu corpo era, em muitos aspectos, como ter que aprender a cavalgar de novo.

Mas, à medida que seus esforços começaram a dar frutos, as Paraolimpíadas pareceram a saída perfeita para mostrar suas habilidades conquistadas com muito esforço.

Depois de fazer sua primeira aparição como parte da equipe de Para-Dressage dos EUA em 2020, De Lavalette voltou seus olhos para Tóquio, onde ela montará um "incrível" Warmblood holandês de 14 anos chamado Clarc.

“A razão pela qual cheguei a este nível de recuperação é por causa dos meus cavalos”, disse De Lavalette ao News 4JAX.

De Lavalette diz: “Não posso mudar o que aconteceu, mas posso ter sucesso sendo eu mesma. Como já disse muitas vezes, estava no lugar errado na hora errada. O que mais há a dizer? Não há 'e se'. Tenho uma nova vida pela frente ”, diz ela em seu site . “O importante é que estou viva e sinto que farei algo grandioso na minha vida.” Diríamos, ela já o fez.

Conheça essa extraordinária pesso e atleta.